تقوم مصانع الأنابيب بتصنيع الأنابيب والمواسير عن طريق أخذ شريط أنبوبي متصل، ثمّ تمريره بشكل متواصل على جانبي الشريط حتى تلتقي نهايتا الأنبوب عند وصلة اللحام. تُصنع أنواع عديدة من الأنابيب بهذه الطريقة. يُعدّ الفولاذ المدلفن على البارد والألومنيوم والنحاس من المواد الشائعة الاستخدام في هذه الطريقة. غالبًا ما تُستخدم لحام القوس الكهربائي بالغاز الخامل (لحام القوس الكهربائي بالغاز الخامل (TIG)) مع هذه العملية لإنتاج أنابيب ومواسير من الفولاذ المقاوم للصدأ. يستخدم العديد من مصنّعي الأنابيب الآن تقنيات لحام لحام القوس الكهربائي بالغاز الخامل (TIG) لأنها تُنتج لحامًا بجودة أفضل من لحام القوس البلازمي.
يوجد نوعان أساسيان من طحن الكربيد: الرطب والجاف. تتميز أنابيب الكربيد بصلابتها ومتانتها العالية، ومقاومتها للتآكل والانكماش والأكسدة والحرارة. كما أنها قابلة للنقش والتلميع والثني. يستخدم معظم مصنعي الأنابيب الكربيد الرطب، لكونه طريقة اقتصادية ذات تكلفة إنتاج منخفضة. أما الكربيد الجاف فيُستخدم في إنتاج الأجزاء المجوفة والأنابيب المعدنية والتطبيقات ذات الجدران الرقيقة والفولاذ المقاوم للصدأ.
تتمثل إحدى المزايا المهمة لاستخدام كربيد التنجستن في تصنيع أنابيب التشكيل في إمكانية إنتاج مكونات صلبة ومجوفة على حد سواء، وذلك بتطبيق عملية اللحام المجلفن مسبقًا على الأجزاء المشكلة. تعمل عملية الجلفنة المسبقة على ترسيب طبقة رقيقة من التنجستن على مادة القطب الكهربائي قبل عملية اللحام. وهذا يُمكّن من تسخين وتبريد الأقطاب الكهربائية المجلفنة مسبقًا بسرعة، دون التأثير على جودة اللحامات.
يجب على مصنعي آلات تشكيل الأنابيب التأكد من مطابقة مادة القطب الكهربائي المجلفن مسبقًا بدقة مع حجم طرف القطب الكهربائي الصحيح، وذلك للحصول على نتائج متسقة وموثوقة طوال عملية التصنيع. كما يجب أن يكون حجم قالب الصفيحة المعدنية مناسبًا لتركيب قضيب اللحام بشكل صحيح. ويجب أن يتوافق حجم القطعة الخام مع مادة القطب الكهربائي لضمان تركيبها بشكل سليم. ويتعين على المصنع التأكد من إحكام ربط جميع البراغي، وأن تكون القطعة الخام مثقوبة بالقطر المناسب لتركيبها في طرف العمل الخاص بالآلة.
عند تحديد أفضل مادة خام وقطب كهربائي لتطبيق معين، يُفضّل اختيار الخيار الأكثر فعالية من حيث التكلفة لإنتاج أفضل خط إنتاج أنابيب ملحومة. أفضل مادة خام هي تلك التي تتمتع بأعلى قوة شد ممكنة، بالإضافة إلى صلابة ومرونة ممتازتين. قوة الشد العالية تعني أن الأنبوب قادر على تحمل السحب والتمدد المستمر دون أن ينكسر. تشمل أفضل المعادن لهذه الأغراض الألومنيوم والنحاس والنحاس الأصفر والفولاذ والفولاذ المقاوم للصدأ، ولكن يمكن أيضًا استخدام سبائك الزنك.
إذا لم يكن الفولاذ المقاوم للصدأ الخيار الأمثل، فإن سبائك النيكل غالبًا ما تكون خيارًا جيدًا. تُعد سبائك الزنك خيارًا شائعًا لمواد الأقطاب الكهربائية نظرًا لصلابتها الشديدة، مما يعني أنها لن تنثني أو تنكسر في ظل ظروف التشغيل العادية، على الرغم من أن درجات الحرارة العالية قد تُليّن المعدن. بشكل عام، إذا كنت تسعى للحصول على أفضل أداء ولا تمانع في استخدام معدات كهربائية أغلى ثمنًا، فإن الفولاذ المقاوم للصدأ غالبًا ما يكون خيارًا جيدًا. تحتاج مطاحن الأنابيب إلى التشحيم من حين لآخر، خاصةً إذا كنت تستخدم معدات كهربائية أثناء تشغيل المطحنة. يتم ذلك عادةً بكمية قليلة من الزيت، على الرغم من أن مُصنِّع مطاحن الأنابيب يُمكنه عادةً توفير مواد التشحيم كجزء من المواصفات القياسية.
